Tryptamine is een zogenaamde alkaloïde monoamine gevonden in planten, schimmels en dieren. Deze chemische verbinding is chemisch verwant aan het aminozuur tryptofaan, waaraan het zijn naam ontleent. Tryptamine wordt gevonden als een spoor in het zenuwstelsel van zoogdieren en wordt verondersteld een rol te spelen als neuromodulator of neurotransmitter.
Psychedelische tryptamines
Tryptamine is tevens de rode draad van een groep verbindingen die gezamenlijk bekend staat als tryptamines, waarvan er vele biologisch actief zijn, waaronder neurotransmitters en psychedelica. De bekendste componenten van deze familie zijn serotonine , een belangrijke neurotransmitter, en melatonine , een hormoon dat betrokken is bij de regulatie van de dagelijkse fysiologische functies. Natuurlijke alkaloïde tryptaminen worden vaak gebruikt voor hun psychedelische eigenschappen, denk bijvoorbeeld aan psilocybine (paddo’s en magic truffels), DMT (de werkzame stof in bijvoorbeeld Ayahuasca), 5-MeO-DMT, bufotenin en enkele andere. Het skelet van tryptamine kan ook worden geïdentificeerd als onderdeel van de structuur van complexere verbindingen, zoals LSD en ibogaïne.